O Município de Santarém avançou com uma das fases mais determinantes do plano de regeneração urbana da cidade: a reconversão da antiga Escola Prática de Cavalaria (EPC). Este projeto, de elevado valor simbólico e histórico, pretende transformar um espaço outrora militar num epicentro de dinamismo cultural, criatividade e desenvolvimento económico para toda a região do Ribatejo.
A intervenção, que se insere numa estratégia de longo prazo para o centro histórico, foca-se na reabilitação de edifícios emblemáticos dentro do recinto. O objetivo central é a criação de um centro de inovação que possa acolher empresas do setor tecnológico, espaços de residência para artistas e novas valências museológicas. Com um investimento que mobiliza fundos estruturais, a autarquia procura inverter o processo de desertificação do núcleo urbano, atraindo jovens profissionais e fixando competências na cidade de Santarém Viva .
Um dos pilares deste projeto é a preservação da memória histórica, salvaguardando o papel fundamental que a EPC desempenhou em momentos cruciais da história contemporânea portuguesa. A conservação da identidade do local é conciliada com a modernização das infraestruturas, garantindo que o património arquitetónico seja mantido enquanto se adaptam os espaços a novas funções digitais e formativas. Esta dualidade entre história e futuro é apontada como um modelo de referência para a gestão do património em cidades de média dimensão.
Além da vertente cultural, a requalificação da EPC terá um impacto direto na mobilidade e no ordenamento do território envolvente. Estão previstas novas áreas de lazer e a melhoria dos acessos, integrando o antigo quartel na malha urbana quotidiana dos munícipes. Este eixo de desenvolvimento é considerado vital para o fortalecimento da economia local, estimulando o setor dos serviços e o comércio no coração da capital de distrito.
Com a progressão das fases de execução, espera-se que a intervenção contribua decisivamente para posicionar Santarém como um destino de turismo cultural e de negócios de excelência. A transformação da Escola Prática de Cavalaria representa, assim, um novo capítulo na afirmação da cidade enquanto polo de inovação e coesão social no contexto nacional.
